– Det är inget man kan stadsplanera fram, säger Hans Ekström (S), 64, kommunstyrelsens ordförande 1995 till 2010.
Du vill inte ta åt dig äran?
– Nä, det skulle jag inte säga. Man kan inte rita på en planeringskarta och säga att det här är en kroggata – så funkar det inte. Men man kan skapa förutsättningar. Bakgrunden är Hamngatans ombyggnad.
2002 fick Eskilstuna Trafikverkets "Vackra vägars"-pris för ombyggnationen vid Hamngatan. När genomfarten till torget togs bort kom förslaget att göra Nybrogatan till gågata.
– Då upptäckte man undan för undan att det var ett bra och attraktivt läge för uteserveringar. Jag tror att det är bra för Eskilstuna att det finns en plats där människor syns och ses. Det är också viktigt att innerstan får andra funktioner och lever i och med att många affärer lämnar.
Som tonåring minns han herrmodebutiken Blombergs och biobesök på Skandia.
– Men i början av 70-talet var det rätt dött på Nybrogatan. I en period på 80-talet låg Janelings där och det var en träffpunkt. Jo, nu kom jag på att Eskilstunas första pizzeria, Vesuvio, låg på Nybrogatan. Där har jag allt ätit några pizzor.
S:t Eskils kyrka revs 1966, vet du varför?
– Det var dåliga markförhållanden längs med ån. Jag tror att den höll på att stjälpa.
Till sist – hur ofta besöker du själv kroggatan?
– Haha, några gånger om året. Jag bor ju i Sundbyholm men när man träffar kompisar eller har ett möte tar jag en öl där.