Rapporter från Syrien vittnar om allvarliga och oroande attacker där alawiter, kristna och andra civila har blivit särskilt utsatta. De senaste dagarna har tusentals alawiter tvingats fly till bergsområden och över gränsen till Libanon efter massakrer på civila i flera kuststäder.
Enligt uppgifter ska massakrerna ha börjat efter intensiva strider mellan den sittande regeringens styrkor, deras jihadistiska allierade, samt de sista resterna av Assads milis och hans anhängare. Ytterligare information har avslöjat att kroppar från dessa angrepp har tagits bort från gatorna i Baniyas, Jableh och Qrdaha och transporterats till okända platser. Flera av de civila offren har dessutom klätts om i militärkläder, vilket försvårar rättsliga utredningar och kan förvränga bevisen.
Denna utveckling är ytterst alarmerande, och vi kan inte längre stå vid sidan av. Omvärlden måste agera för att skydda etniska och religiösa minoriteter och säkerställa att de som bär ansvar för dessa attacker ställs till svars. Jag är djupt orolig för att den eskalerande våldsspiralen kan sprida sig till fler delar av Syrien, samtidigt som externa aktörer fortsätter att driva sina egna intressen i konflikten. För att förebygga ytterligare lidande måste den interimistiska regeringen omedelbart utreda händelserna i Latakia och Tartus vid Medelhavskusten och hålla de ansvariga för mord på civila ansvariga.
Ahmed al-Sharaa, landets interimsledare och tidigare ledare för den islamistiska gruppen Hayat Tahrir al-Sham, måste nu få kontroll över alla jihadistiska rebeller. Han har ett ansvar att omedelbart stoppa de pågående massakrerna och inbjuda till en seriös och inkluderande medborgardialog som kan leda till politisk försoning och en hållbar lösning för Syrien. Detta var ett löfte han gav till alawiter och andra minoritetsgrupper, att de skulle vara säkra under den nya regeringen samt att inga hämndaktioner skulle äga rum. Vi kan inte acceptera att mord på civila blir en del av den nya ordningen i Syrien, även om det sker under förevändningen att bekämpa de sista resterna av Assads milis och hans anhängare.
För att Syrien ska kunna börja läka, måste förtroendet mellan landets olika folkgrupper återuppbyggas. Detta kommer att vara en långsiktig process, men den måste börja nu. En inkluderande medborgardialog är nyckeln till en hållbar fred i Syrien. Utan denna dialog riskerar vi att se ännu fler dödsfall och fortsatt lidande för befolkningen.
Det är nu hög tid att världens ledare tar sitt ansvar och pressar alla inblandade parter att engagera sig i en politisk lösning som ger Syriens folk en chans till en fredlig och stabil framtid.