1985 tilldelades hon en Oscar för sitt arbete med Akira Kurosawas film "Ran".
Wada hade en mycket lång karriär inom film, teater och dans bakom sig. Hon började skapa scenkostymer till olika produktioner redan när hon fortfarande var student på konstskolan i Kyoto.
Förutom arbetet med den japanske filmlegendaren Akira Kurosawa designade Emi Wada också kläder till många internationella filmer. Bland dem märks Peter Greenaways "Prosperos böcker" och Zhang Yimous "Hero" och "Flying daggers".
Hon fortsatte att arbeta även efter det att hon fyllt 80, ett av de sista exemplen var kostymerna hon skapade för Ann Huis kinesiska kärleksdrama "Love after love" som hade premiär på filmfestivalen i Venedig 2020.