"Ryssland" Ă€r boken som militĂ€rhistorikern Antony Beevor alltid har velat skriva. I den skildrar den uppburne författaren vad han och andra historiker kallar "Europas sjĂ€lvmord" â och början pĂ„ den tragedi som har varit Rysslands historia de senaste 100 Ă„ren.
ââDet hĂ€r Ă€r sjĂ€lva ursprungsberĂ€ttelsen, sĂ€ger han.
Antony Beevor satte punkt precis innan den senaste akten i tragedin började: Rysslands oprovocerade invasion av grannlandet Ukraina. Samtidigt diagnostiserades Beevor med ryggmÀrgscancer.
ââDet Ă€r en obotlig variant men den gĂ„r att behandla. SĂ„ det Ă€r ingen dödsdom pĂ„ det sĂ€tt som det en gĂ„ng var. Jag genomgĂ„r kemoterapi just nu och och mĂ„r förhĂ„llandevis bra.
Putin = Hitler
Den brittiske författaren Àr pÄ en mindre turné för att prata om sin bok. Samma dag som han landade i Sverige kom nyheten om att Ryssland med omedelbar verkan inför en "delvis mobilisering".
ââJag oroar mig inte för den saken. Ryssland har inte vapen till 300 000 nya soldater. De har inte ens uniformer till sĂ„ mĂ„nga.
Antony Beevor skrÀder inte orden nÀr han talar om president Putin. Han kallar honom för "psykiskt instabil" och liknar honom vid Hitler.
ââMen om Putin mördas tar nĂ„gon i hans krets hans plats. Antingen nĂ„gon som Ă€r minst lika illa som han, eller till och med vĂ€rre.
Ryssarna fruktar inbördeskrig
Antony Beevor Àr motstÄndare till att dra historiska paralleller. LikasÄ Àr han av uppfattningen att historien aldrig upprepar sig. Att president Putin likt tsar Nikolaj II skulle störtas, att dagens ryska medborgare skulle göra revolution och att Ryssland skulle kastas in i ett nytt inbördeskrig anser han inte vara sÀrskilt troligt.
ââOm det Ă€r nĂ„got som ryssar fruktar sĂ„ Ă€r det inbördeskrig. Det var dĂ€rför som sĂ„ mĂ„nga ryssar grĂ€t nĂ€r Stalin dog. De grĂ€t av fruktan för att det skulle bli ett nytt blodigt inbördeskrig.
Det ryska inbördeskriget Àr det vÀrsta krig som han har skrivit om. Och dÄ har han ÀndÄ skrivit böcker om spanska inbördeskriget och andra vÀrldskriget. Men vittnesmÄlen om hÀnsynslös omÀnsklighet frÄn kriget mellan tsartrogna och bolsjeviker tar helt enkelt priset.
ââOm jag ska beskriva det med ett ord sĂ„ Ă€r ordet skrĂ€ck.
Ormön kan utplÄnas
Att Rysslands invasion av Ukraina inte har gÄtt som Putin tÀnkt förvÄnar inte Antony Beevor. Idén om Rysslands starka och högt utvecklade armé vilar enligt Beevor pÄ minnen av den överlÀgsna Röda armén som vÀrlden sÄg vid andra vÀrldskrigets slut.
ââDet Ryssland har att komma med i dag vad gĂ€ller vapenkraft duger inte till annat Ă€n att rulla fram pĂ„ Röda torget en gĂ„ng om Ă„ret. Ett krig mellan Nato och Ryssland skulle vara snabbt överstökat.
Antony Beever tror att de nÀrmaste mÄnaderna kommer att vara hÀndelserika och i nÄgon mening avgörande för framtiden. Han tar inte lika lÀtt pÄ Putins kÀrnvapenhot som vissa ledare i vÀst.
ââEn demonstration av nĂ„got slag frĂ„n Rysslands sida Ă€r inte helt otĂ€nkbar. Det skulle kunna vara att utplĂ„na Ormön eller nĂ„gon annan plats som har blivit symbolisk för Ukrainas motstĂ„nd.
ââMen det skulle inte kineserna gilla.
Splittring i vÀst
Vad som hĂ€nder nu tror Antony Beevor Ă€r beroende av vad som blir Ukrainas och president Zelenskjys nĂ€sta drag. Om man gĂ„r in för att ta tillbaka Krim, vilket Zelenskyj verkar ha bestĂ€mt sig för, kan saker och ting stĂ€llas pĂ„ sin spets â och eventuellt fĂ„ ett slut pĂ„ kriget.
ââKrim Ă€r en symbol för Ryssland som gĂ„r tillbaka Ă€nda till Katarina den storas dagar. Om Putin tror att Ryssland kan förlora Krimhalvön kan det bli nĂ„got för Ukraina att köpslĂ„ med och det som blir lösningen. Men det ligger i sĂ„dana fall ett eller flera Ă„r framĂ„t i tiden.
Antony Beevor var ung officer stationerad i Tyskland under kalla kriget och det vi ser nu menar han Àr upptakten till ett nytt. Det Àr kallt och blir kallare för varje dag. Hösten Àr redan hÀr och författaren har Äkt pÄ en snuva. Vi stÄr inför en kall vinter som mÄnga fruktar.
ââVi fĂ„r nog se en splittring i vĂ€st. FrontlĂ€nder som Finland, Estland, Lettland och Litauen kommer inte att ge efter. Men lĂ€nder som Tyskland, Frankrike, Italien lĂ€r nog göra det nĂ€r energikrisen blir kĂ€nnbar. Men jag tror inte det Ă€ndrar sĂ„ mycket. Det viktigaste Ă€r att frontlĂ€nderna och USA stĂ„r fast och fortsĂ€tter stötta Ukraina.