Spelbolagen – en sjaskig bakgård hos näringslivet

Statsrådet Ardalan Shekarabi (S) hade på onsdagen "pressbriefing", och skönmålade bolag som med nätkasinon dränerar svenskars privatekonomi med 1    400 miljoner kronor i månaden. De med svensk spellicens är, med ministerns ord "ansvarsfulla, tillförlitliga och kontrollerbara".

I Strängnäs syns att verkligheten är mindre rosenskimrande. Där finns statliga Spelinspektionen. Deras tillsynsärenden ger inblickar i en av näringslivets sjaskiga bakgårdar. 

Förra veckan satte Högsta Förvaltningsdomstolen punkt för hela åtta nätspelbolags försök att med advokathjälp vränga sig ur sanktionsavgifter de fått från Spelinspektionen – för att de brutit mot regeln att inte ordna vadhållning på ungdomsidrott, med spelare under 18. Det kostade bolagen 38,6 miljoner, med mellan 0,6 och 10 miljoner för de enskilda bolagen.

Men nätkasinon är utan undantag konstruerade så att spelbolagen alltid vinner medan spelaren i genomsnitt förlorar en avsevärd del av insatserna. Pengaflödena blir så stora, bortåt 17 miljarder om året i bolagsintäkter efter utbetalda "vinster", att straffavgifterna är ett hanterbart smärre avbräck från det lönsamma i att utnyttja människors spelberoende och spel i oförstånd och under alkoholinflytande.

Belysande är ett annat ärende där ett högprofilerat nätkasino, ”Mr Green”, hade låtit spelare fortsätta att förlora miljonbelopp, efter att de tillåtits ange maxgränser för insättningar på hundratusentals kronor om dagen eller många miljoner i månaden. Där blev sanktionsavgiften 31,5 miljoner. Bolaget hade också tagit lätt på lagen mot penningtvätt och terroristfinansiering.

"Mr Green" är grundat av svenska "entreprenörer", med officiellt huvudkontor i det EU-anslutna penningtvättar- och snyltarnästet Malta, men sedan sålt med rejäl reavinst. Det har nu amerikanska ägare. En tillrättavisning med 31,5 miljoner lär inte rubba deras affärsmodell.

Fler än spelbolagens ägare, anställda, reklamförmedlare och teknikleverantörer delar på de många miljarderna de lyckas dra in från mer eller mindre spelberoende svenska privatpersoner. Finansinspektionen har i år lagt en sanktionsavgift på 130 miljoner på ett svenskt finansbolag, Trustly; som förmedlar betalningar till många länder, delvis till butiker och e-handlare. Mer än hälften av Trustlys transaktionsvolym visade sig i stället bestå av betalningar till spelbolag, ett välkänt riskområde för tvätt av kriminellt förtjänade pengar.

Trustly hade på flera sätt satt sig över reglerna mot penningtvätt. Med den inriktning de har på att förmedla betalningar till andra länders banksystem har de varit en väg för spelbolag utan svensk licens att hämta in insatser från spelare i Sverige.

Trustly är också svenskgrundat, med rader av svenskar i ledningen – och numera med ett bekant riskkapitalbolag, Nordic Capital, som en stor ägare. De hade tänkt göra ett klipp i samma bubbla där konkurrenten Klarna fanns, och börsnotera Trustly med en värdering på 80 miljarder.

Det lär nu gå om intet. Men underlaget bestod alltså i en verksamhet där mer än hälften var att assistera i pungslåendet av dem som låter sig luras av nätkasinoroffarna.