Omkring 8 000 orienterare fördelade på nästan 1 000 olika lag kan komma att vallfärda till Flen och Hammarvallen i april om fyra år för den klassiska tävlingen Tiomila, som bland annat innefattar den mytomspunna sträckan "den långa natten".
– För en tid sedan så kontaktade Ärla idrottsförening mig gällande arrangörskap, berättar Carla Swenson, chef för fritidsenheten i Flens kommun.
Med tumme upp från kommunen ska nu ansökan om att få hålla tävlingen i Flen lämnas in.
– Ärlas huvudspår är att man skulle ha start- och målområdet vid Hammarvallen, berättar Swenson.
Skulle arrangemanget bli verklighet så lär det resultera i stora turismekonomiska intäkter, främst till privata näringsidkare.
– Hur mycket det handlar om törs vi inte säga men enligt beräkningar som har gjorts tidigare rör det som om tio miljoner ungefär. Som läggs på boende, butiker och annat runt omkring.
Tävlingen har arrangerats sedan 1945 med två undantag. 1962 ställdes in på grund av gulsotsepidemin och 2020 kom covid-19 i vägen. På tävlingens egen hemsida skriver man bland annat att den har blivit "en institution i internationell orientering med samma höga status som VM" och Svenska orienteringsförbundet kallar den för "Världens mest anrika stafett".
Herrtävlingen startar lördag kväll och pågår hela natten innan målgång på söndagsmorgonen. Damer och ungdomar tävlar under lördagseftermiddagen.
Börje "Bala" Karlsson, ordförande i lokala OK Nalle, beskriver det hela som ett mastodontprojekt.
– Det är ju ett jättearrangemang. Det är hela Europa som kommer och springer den här lagtävlingen.
1958 gick starten i Flen, med målgång i Nyköping och sju år senare startade man i Hälleforsnäs och avslutade i Strängnäs. Därefter har den arrangerats bland annat i Dunker, Malmköping och Hälleforsnäs. Men sedan dess har tävlingen flyttat in mer i stan och kräver mer logistik.
– Arrangemangen har varit helt annorlunda tidigare. I dag har man arenor och så. Orienteringen har blivit mer publikvänlig nu, som SM som visas på tv nu i helgen, säger han.
Han har själv tävlat i åtskilliga Tiomila genom åren.
– Säkert 25 stycken! Vi har varit med och krigat, säger Karlsson.
Om det blir så att tävlingen hålls i Flen kommer han dock närmast ta på sig funktionärsvästen.
– Det går åt flera hundra, så då får vi bidra. Då får vi gå ut till Flens föreningsliv om det hamnar här och söka funktionärer, säger han.