Men på fredagen jämfördes pandemin med spanska sjukan, som härjade i två år.
Nu finns enligt WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus tekniken och kunskapen för att hejda covid-19.
– Så vi hoppas stoppa pandemin på mindre än två år, säger han.
Samtidigt påpekar WHO-chefen att vår globaliserade värld försvårar situationen eftersom det innebär att viruset lättare sprids.
– Globalisering, närhet och sammankoppling blir till vår nackdel medan vi gynnas av bättre teknik, säger Tedros Adhanom Ghebreyesus.