Dag Bremberg har haft nära till Mälaren i hela sitt liv. Han är född i Stockholm och numera bosatt i Mariefred, däremellan har han kallat bland annat Ekerö och Strängnäs för "hemma". Förhållandet till Sveriges tredje största sjö – med vikarna och sunden, fjärdarna och öarna som är karaktäristiska för Mälaren – är drygt 50-årigt. Och Dag Brembergs sätt att tala om sjön avslöjar att det är ett kärleksfullt förhållande.
— Ett tidigt minne är från när jag var omkring fem år. Jag skulle vara hos tant Anna och farbror Kalle i deras sommarhus på Ekerö i fem dagar. Det var ett pyttelitet hus alldeles vid vattnet. Det är en speciell atmosfär med åsarna som inlandsisen skapat och tallarna som växer i sluttningarna. Jag var ständigt nere vid bryggan de dagarna och ramlade i vattnet flera gånger, säger han.
Att det blev en bok om just Mälaren är föga förvånande. Idén till "Mälaren: din guide till öar, städer och hamnar" har funnits länge, berättar Dag Bremberg, men det var inte förrän 2009 som han bestämde sig för att skriva boken.
— Norstedts sa ja omedelbart. Det var lite överraskande. Det är svårt att bli utgiven över huvud taget, och jag hade inte skrivit någon bok tidigare. En bok om Mälaren var nog något som saknades och behövdes, säger han.
Till sommaren 2012 skulle boken vara färdig. Det var den, och efter bearbetningar och efterarbete med bilder och kartor gavs den så ut lagom till midsommar 2013. Eva Karlsson som driver bokhandeln i Mariefred berättar att försäljningen har gått bra.
— Det är verkligen en bok som folk har längtat efter. Säsongen hade redan börjat när den kom ut, det var en miss från förlaget. Men vi skyltade upp den så att de som passerade såg ordentligt . Under sommaren sålde vi många exemplar och nu till jul hade vi en signering med Dag Bremberg. Tack vare det har vi sålt många exemplar som julklapp, säger Eva Karlsson.
Boken kan beskrivas som en guidebok om Mälaren. Den kan användas av den som tar sig runt med båt, men även för den som reser i Mälardalen med bil. 100 hamnar av olika slag presenteras i text och bild, en del illustrerade med flygfoton och kartor.
— Det mesta går att nå med bil. Och har man inte egen båt så går det att resa med passagerarbåtar och färjor, säger Dag Bremberg.
I Dag Brembergs tycke är Mälaren värd en egen semester. Så här års hoppas han att boken används av människor som planerar sommarens aktiviteter. Men Mälaren är inte bara en sommarsjö, slår han fast.
— Just nu är det inte mycket till skridskois, men det kan snart bli det. Det är också barnsligt kul att åka skidor på isen, om det blir snö på den. Det är sätt att komma ut på Mälaren även på vintern, säger han.
— Och det är allt fler som paddlar. De är ute tidigt på våren och långt in på hösten.
Det finns 22 kommuner kring Mälaren. Dag Bremberg vill att de ska ses som en gemensam enhet, i stället för flera separata.
— Det är just vattnet som byggt hela vårt samhälle. Knappt några turister alls skulle komma hit om det inte vore för Mälaren, vattnet har gett oss väldiga möjligheter. Det gäller att man förstår värdet av det, säger han.
Med sin bok vill han också skicka en politisk signal till dagens beslutsfattare. Strandskyddsfrågan har blivit en hjärtefråga för Dag Bremberg.
— Kommunerna blir ivriga och säger "ja tack" för snabbt när byggföretagen presenterar sina idéer. De vill växa så snabbt som möjligt, men det blir tokigt om man inte tar hänsyn till naturen. Stränderna har ett stort värde både för turismen och för den egna befolkningens friluftsmöjligheter.