Sedan sitt tillträde efter valet 2014 har Moderaterna och Socialdemokraterna varit tydliga med att de vill hålla hårt i plånboken. Under partiernas år vid makten har soliditeten förbättrats och låneskulden minskat, men i skolan är det fortfarande problem med låga betyg och i äldreomsorgen är kundbetyget lågt. Även förslag som innebär att mindre pengar skulle finnas kvar i kommunkassan i årets slut (C och V) alternativt att höja skatten (MFP, MP och V). Men kommunstyrelsens ordförande Jacob Högfeldt (M) tog upp problemet som han kallar "krokodilgapet". Han visade en graf med formen av en krokodilkäft, som visade skillnaden mellan kommunens intäkter och utgifter som ökar allt mer i framtiden.
‒Vi kan välja att inte täppa till hålen och fylla på med mer pengar. Eller så försöker vi jobba tillsammans för att titta på var vi behöver täppa till hålen innan det rinner ut mer, sa han.
Ragnar Lindén (MP) höll inte med.
‒Självklart ska vi täppa till de hål som finns, till exempel det moderata Campusavtalet. Men Miljöpartiet tycker att soliditeten är viktigare än skattesatsen, sa han och ville höja skatten tillfälligt.
Efter cirka tre timmars debatt röstade Socialdemokraterna och Moderaterna igenom sin gemensamma budget.
En som inte var helt nöjd var Stefan Jakobsson (SD). Han hade hellre sett att politikerna prioriterade att ha kvar landsbygdsskolorna för att försäkra sig om att kommunen fortsätter att växa.
‒Majoritetens teori om en skatteintäktsökning är en utopi. Tar man bort skolorna slutar folk att flytta hit, sa han.
Inte heller Mariefredspartiet var nöjt.
‒Vi i Mariefred är lite undrande. Vi ser inga satsningar i Mariefred, varken i majoritetens eller de andras budgetförslag. Ett exempel är att kulturskolan skulle kunna ha verksamhet där, sa Eva-Lotta Ekelund.