– Varmt välkomna, hälsade Frälsningsarméns Daniel Wiklund när gästerna satt sig till bords i den stora samlingssalen i Domherren.
Med sin utsökta pipa inledde han med att sjunga Nu tändas tusen juleljus, för att därefter läsa ett stycke ur Lukasevangeliet, innan de närmare 80 deltagarna fick förse sig med gåvorna på julbordet.
– Med hjälp av 25 volontärer och mat skänkt från bland andra Menigo och domkyrkoförsamlingen kan vi göra det här möjligt, berättar diakonen Ulf Klingowström.
Tillsammans med Strängnäs kristna församlingar bjuder kyrkan för sjätte gången in till julaftonsgemenskap i Domherren.
– Vi hjälps åt på ett bra sätt och det här är en lyckad insats som uppskattas av många, säger pingstpastorn Fredrik Olsson.
I köket är det full fart och så snart ett fat börjar tunnas ut ställs ett nytt fram. Sill, skinka, prinskorv och Janssons frestelse har en strykande åtgång. De populära dill- och räkprydda ägghalvorna bär på en alldeles egen historia.
– Jo, moderatledaren Ulf Kristersson och hela hans familj var här i morse och julstökade i köket. De var väldigt engagerade och han lade ner sin själ på att få till just ägghalvorna, avslöjar Ulf Klingowström.
Vilka är det som kommer hit och firar en sådan här dag?
– Det är människor i alla åldrar, med främst många ensamma med begränsade möjligheter att ställa till med ett eget julfirande. Jag tror att många uppskattar att komma hit för några timmars gemenskap. Vi äter, sjunger och har det trevligt tillsammans. Finns det mat kvar när vi är färdiga kan man få en matlåda med sig hem, säger Ulf Klingowström.
Med jämna mellanrum fattar Daniel Wiklund sitt dragspel och stämmer upp i en medryckande julsång. Det är lite av trivsam röstövning för honom. Senare under kvällen ska han framföra O helga natt, i samband med midnattsmässan i domkyrkan.
De flesta vuxna tar om både en och två gånger. Det gäller inte för barnen, som i stället prioriterar det välfyllda gottebordet. Stämningen är varm och vänskaplig. Många ser nöjda och tillfreds ut.
– Det är väldigt trevligt att fira jul här, säger Marjatta Piippo när hon är klar med maten.
Hon är synskadad och besöker Domherren tillsammans med sin ledsagare Jeanette Udd.
– Här är fin gemenskap och det är väldigt skönt att slippa laga julmat till mig själv. Det smakade dessutom mycket bra, berömmer hon.