Från Europaskolan till Latinamerika

Den 9 september avreste Elin Lindqvist till San José, Costa Ricas huvudstad.

Två dagar tidigare hade Sofia dos Santos tagit flyget från Arlanda till Porto Alegre i Brasilien.

Både Elin Lindqvist och Sofia dos Santos är aktiva i sina hemförsamlingar i Åker-Länna respektive Stallarholmen.

– Efter studenten fick jag en fantastisk möjlighet genom att vara en av årets 18 stipendiater i utbytesprogrammet "Ung i den världsvida kyrkan". Vi reser för att dela tro, liv och vardag med lokalsamhället, berättar Sofia dos Santos.

Hennes cirka tio veckor i Brasilien fördelas mellan Jaraguá do Sul i landets södra delar och Campinas som ligger i närheten av São Paulo.

– I båda fallen bor jag hos en värdfamilj som är medlemmar i kyrkan jag besöker – den lutherska kyrkan IECLB, berättar Sofia dos Santos.

Vad får du göra du om dagarna?

– Jag följer med på olika aktiviteter eller besök. Dels med värdfamiljen, dels med församlingens präst. Jag har bland annat besökt skolor, flera kyrkor, varit på läger för unga och deltagit i konfirmationsundervisning.

Elin Lindqvist har sin bas i La Carpio, San José.

– Kyrkan har flera lokaler runt huvudstaden. För det mesta håller vi till i dem, men ibland gör vi utflykter till andra delar av landet också.

Vem valde era resmål?

– Under intervjuerna för programmet fick vi önska var vi ville åka, men det slutliga beslutet fattade stiftet och kyrkokansliet. Därefter erbjöds vi resmål.

– Jag trivs väldigt bra i Costa Rica. Det är en helt fantastisk möjlighet att lära känna en ny kultur, kyrka och människor. Att vi bor hos familjer gör upplevelsen ännu bättre. Man kommer så nära kulturen och folket.

Berätta lite mer om dina uppgifter?

– Det handlar mycket om att engagera sig i den lokala kyrkan, Iglesia Lutherana Costariccense. Jag får följa människor som arbetar i kyrkan, delta i kyrkans aktiviteter och även uppleva landet.

Utlandsvistelsen är knappt tre månader lång, båda tjejerna kommer hem i slutet av november.

– Allting har varit extremt lärorikt, och är oerhört tacksam för att ha fått denna möjlighet, berättar Elin Lindqvist och tillägger:

– Jag skulle gärna åka ut igen.

Sofia dos Santos låter också entusiastisk och positiv:

– Det här är otroligt lärorikt och man växer enormt genom att åka iväg.

Från Strängnäs stift ingår även Emma Ronquist från Örebro in i utbytesprogrammet. Hon befinner sig i Filippinerna.