Kommunens grundskolor redovisade ett underskott på nära 4,5 miljoner kronor förra året, ett budgetöverskridande som täcktes av överskott från andra kommunala verksamheter.
Ersättningen till friskolorna grundar sig på vad kommunen har för kostnader för elever i egen regi. Europaskolan Rogge och Friskolan Asken har därför begärt en högre ersättning från kommunen. På barn- och utbildningsnämndens sammanträde i slutet av maj beslutade politikerna att kompensera dem och andra enskilda aktörer på grundskolenivå.
– Det är ett helt rättmätigt krav av friskolorna, säger nämndens ordförande Fredrik Lundgren (FP).
Sammanlagt betalar kommunen ut 1 855 228 kronor för elever i fristående skolbarnomsorg, förskoleklass och årskurs 1–9. Det kommer att belasta kommunens resultat. Enligt den senaste prognosen för helåret 2014 väntas barn- och utbildningsnämnden överskrida sin budget med 12,2 miljoner kronor. En månad tidigare var prognosen ett negativt resultat på 6,2 miljoner kronor vid årets slut. Utbetalningen till de enskilda grundskoleverksamheterna anges som en av förklaringarna till nämndens försämrade ekonomi, men också ett ökat elevantal inom grundskolan.
– Det är klart att det hade varit önskvärt om vi hade kunnat fånga upp elevökningen i något prognosinstrument, men det här har inget att göra med en dålig kostnadskontroll, säger Fredrik Lundgren.
Just nu pågår en rättslig process som handlar om Strängnäs kommuns ersättning till en fristående gymnasieskola. Det är Europaskolan Strängnäs som har krävt mer pengar i bidrag som en följd av barn- och utbildningsnämndens underskott år 2011. Ärendet hamnade hos förvaltningsrätten i Linköping för ett år sedan, men målet har ännu inte avgjorts.
– Där menar vi att underskottet har att göra med program på Thomasgymnasiet som Europaskolan inte erbjuder. Gymnasieskolornas verksamheter är inte jämförbara på samma sätt som grundskolornas. Det är en helt annan frågeställning, säger Fredrik Lundgren.