Som så många andra killar från Åkers styckebruk höll han tidigt på med två populära lagsporter.
— Men jag la av tidigt med hockeyn. Jag föredrog fotbollen, säger Simon Ekholm.
Hur hamnade du i Viljan?
— Vårt pojklag i Åker lades ner. Några spelare valde att satsa vidare inne i Strängnäs. Jag gör min tredje säsong nu med Viljan. Men det började med provträningar.
Trots att mittfältaren är född 1998 (den 18 april fyller han 16 år) har ÅIF-produkten fått mycket speltid i Viljans framgångsrika P 97-gäng.
Och alltså även hunnit debutera i A-laget.
När Strängnäsklubben avslutade fjolårssäsongen hemma mot Torshälla-Nyby (serievinsten var redan bärgad) fick bruksgrabben göra ett cirka 20 minuter långt inhopp.
Viljan hade hämtat upp 0–3 till 3–3 och på stopptid var en ung debutant snubblande nära att skicka in segermålet.
— Bollen tog i ribban, säger han och ler.
Även i årets första träningsmatch (Älvsjö hemma) blev det viss speltid för talangen.
— Jag tränar med A-laget då och då, berättar Simon Ekholm.
Han räknar med att det blir i U17 som han i första hand spelar under 2014.
Där ställs Viljan mot kända lag som Degerfors, Eskilstuna City och Karlslund.
— Jag tror att vi kan placera oss i mitten eller på övre halvan, säger Simon Ekholm.
Vad talar för en lyckad säsong?
— Att vi är skickliga i försvarsspelet.
Din egen målsättning?
— Att bidra med många poäng (mål och framspelningar, vår anm.).
Vilken position föredrar du?
— Yttermittfältare.
Beskriv dig själv på fotbollsplanen?
— Jag är snabb och en bra spelfördelare. Samtidigt kan jag bli tuffare i närkamperna och förbättra defensiven.
Avsluten?
— De är helt okej.
Gör du många nickmål?
— Absolut inte. Det har aldrig hänt ens på träning. Tajmingen är för dålig.
U-truppens huvudtränare Christian Öhrn har följande att säga om Åkerskillen:
— Träningsviljan och förmågan att ta instruktioner gör att utvecklingskurvan fortfarande pekar spikrakt uppåt. Behåller Simon den här motivationen, fortsätter att ha roligt och har det tålamod som krävs så är det fullt rimligt för honom att spela elitfotboll som senior.
Det är också dit Simon Ekholm siktar.
— I Sverige är min drömklubb Djurgården. Men mest av allt gillar jag Liverpool.
Har du någon idol?
— Ja, brassen Coutinho i Liverpool.
Dina hittills bästa ögonblick som fotbollsspelare?
— Det var till exempel kul när jag kom tvåa i ST-cupen nyligen med vårt U-lag. Mötena med City i DM-finalen och i kvalet förra säsongen är tre andra höjdpunkter. DM-finalen vann vi efter straffar.
Varför ska en ung tjej eller kille börja med fotboll?
— Man får bra kompisar och fina minnen.