Per Olof Berg är professor emeritus i företagsekonomi vid Stockholmsuniversitet, forskar på vad som gör urbana rum levande. Han har bland annat undersökt städers atmosfär och hur mat och dryck kan vara skälen till varför människor besöker en plats.
– I atmosfären ingår stadsplan, arkitektur, mänskligt bemötande, utsmyckning och där ingår även det man kan kalla för den dagliga rytmen som öppettider och tillgång till ställen där man kan mötas och äta mat, säger Per Olof Berg.
En stads attraktivitet är en fråga om aktivitet och liv i stadskärnan.
– Förr var marknaderna varje vecka det bästa sättet att skapa atmosfär. En del internationella forskare menar också att det går bra att bara starta Bondens marknad för att regenerera en stad. En smart grej för Strängnäs skulle vara att stänga av trafiken på Trädgårdsgatan en lördag i månaden och låta affärerna flytta ut på gatan, säger Per Olof Berg.
Men att bara stänga av en gata ibland är knappast tillräckligt, enligt Per Olof Berg.
– Det går inte att satsa på bara ett ställe, det behövs fler attraktionsnoder.
Berg menar att det finns flera slumrande tillgångar i Strängnäs stadskärna.
– I Strängnäs finns till exempel Västerviken, Ångbåtsbryggan, Domkyrkoberget, Ugglans park och Sundby sjukhusområde. Men det är inte platserna i sig som är lösningen. Man måste få folk att samlas där och engagera sig i evenemang av olika slag.
Han bjuder på ett konkret exempel.
– Knyt ihop olika attraktionsnoder. Få igång Stora torget som är helt dött i dag så har du två ställen där det händer grejor. På så vis får du kanaler där folk kan flytta sig mellan platserna centrum och Stora torget. Du får även sträckor som du kan exploatera där folk rör sig. Vi vill ha flanörer i en stad, folk som går runt, tittar och pratar.
Enligt Berg är det Strängnäsborna som ska stå för förändringarna.
– Det är inte kommunens uppgift att skapa en attraktiv stad. Den kan skapa förutsättningar men sedan är det allas ansvar som enskilda personer, föreningar, företag och fastighetsägare. Kommersiella och ideella krafter behöver samverka för att aktivera de slumrande tillgångarna.
Han förordar öppna nätverk som stadskärneföreningar för att få människor engagerade. Men Strängnäs har ännu mer som slumrar.
– Strängnäs är den stad i västra Strockholmsregionen som har störst förutsättning att fungera som regionens Djursholm med attraktivt boende. Det borde utnyttjas.