I våras stod det klart att Eskilstuna BTK knutit till sig supertalangen Kornelija Riliskyte inför nästa säsong i Pingisligan. Ett välbehövligt tillskott till klubben som hade en tung premiärsäsong i högstaserien – 14 förluster på 14 matcher och en jumboplacering i tabellen.
I maj stod det dock klart klubben trots det undviker nedflyttning. Detta då Arvika och Storfors dragit sig ur, vilket gett Eskilstunalaget en friplats. Om värvningen av Kornelija Riliskyte signalerade att man har för avsikt att ta vara på den andra chansen visar tisdagens värvning att man menar allvar med sina ambitioner.
Kinesiskan Zhang Fang har de senaste femton åren varit en dominant i Pingisligan. Hon kommer närmast från Arvika BTK där hon med 35–5 i matcher stod för seriens bästa kvot. Säsongen 2020/2021 tillhör hon alltså Eskilstuna. Sportchefen Martin Björkryd är strålande glad.
– Hon stod överst på önskelistan, helt klart. Det är klart att det känns bra att få en Messi eller Ronaldo till sitt lag. Dessutom är hon, som jag uppfattar henne, ett väldigt bra föredöme och väljer att spela för oss mycket på grund av att vi satsar på unga spelare. Bara att få träna med en av Sveriges bästa spelare blir ett jättelyft för hela gruppen, säger han.
Under tisdagen gör Zhang Fang sitt första träningspass i sin nya klubb tillsammans med 17-åriga Selma Zetterling. Martin Björkryd beskriver nyförvärvet som en offensivt mycket skicklig spelare med stark forehand och vass serve.
– Hon var dominant när hon var här och spelade för Arvika förra året. Ingen av våra tjejer var särskilt nära att vinna något set mot henne.
Sedan tidigare finns Sannamari Bölenius och de ovan nämnda 17-åringarna Selma Zetterling och Kornelija Riliskyte i truppen. Med Zhang Fang är spetsen på plats, men ytterligare breddvärvningar är enligt sportchefen att vänta. Med storvärvningarna följer förväntningar och Martin Björkryd sticker inte under stol med att ambitionerna är höga.
– Det kan man inte förneka när man presenterar de här värvningarna. Vi har ett ganska ungt lag, samtidigt som vi tror väldigt starkt på det här. Förhoppningsvis drar de på sig lite rutin under seriespelet och tappar lite respekt för de andra lagen. Tar vi oss till slutspel kommer vi vara jobbiga för alla lag – väl där går vi för att vinna alla matcher.