Josh Wicks, 39, har under de senaste månaderna hamnat utanför AFC Eskilstunas matchtrupper och beskyller klubben för att "ha en personlig vendetta mot honom" och att "AFC försöker sabotera hans karriär".
AFC Eskilstunas tränare och sportchef Jawad Al Jebouri förnekar dock att det rör sig om någon personlig konflikt. I stället motiverar han beslutet att bänka Wicks med svaga prestationer på träning och match.
– Han har stannat hemma från träningar under perioder på grund av personliga problem och då låter det här som en konstruktion i efterhand. Och det är svårt att spela om du inte tränar, för när han varit på plats har han inte varit närvarande psykiskt heller. Jag som tränare kan inte spela en spelare som har problem vid sidan av. Vi måste utgå från att spela alla spelare ska vara i bästa slag, det är vårt ansvar när det står så mycket på spel, säger Jawad Al Jebouri.
Wicks har vaktat målet i 13 matcher i Superettan i år, tre fler än Noel Törnqvist medan Nick Wolters nu gjort sex raka starter i AFC-målet.
– När spelare inte spelar så är det inte ovanligt att man försöker hitta andra orsaker än sin egen prestation. Som människa eller anställd vill man ha något annat att skylla på än att vara självkritisk. Det personliga kommer aldrig gå före om du gör bra grejer för laget, det är totalt hittepå. Man försöker bara hitta bortförklaringar. Det som är skillnad på oss ledare och de utanför laget är att vi ser alla träningar och gör våra bedömningar utifrån det. Men det är alltid att tränaren är boven när man inte får spela, säger Al Jebouri.
Stämmer det att ni hade ett snack om att förlänga kontraktet så sent som för några månad sedan?
– Ja, Johan (Wiland, målvaktstränare) pratade med honom om det. Hade visat bra ifrån sig under en period, men sedan hände det som hände med det privata planet. Efter det var han inte samma person längre. Vi måste tänka på klubben och se till helheten.
Varför ändrade ni er?
– Det var prestationerna, de var inte bra på träningarna. Och sedan att han behövde stanna hemma under omgångar, varför får han svara på. Han varit inte tillräckligt dedikerad eller närvarande till hundra procent. Vi kan inte förlänga med honom hur mycket vi än tycker om honom när han inte är där mentalt och fysiskt.
Enligt våra uppgifter finns det ett avtal med Wicks där en utomstående part betalar delar av kontraktet i utbyte mot löften om speltid och att det lett till en tvist. Kommentar på det?
– Det är skitsnack. Då hade de kunnat stämma oss och om det fanns sådana löften hade inte jag kunnat bänka honom. Det är rent hittepå och en efterhandskonstruktion, säger Jawad Al Jebouri.
– Vi har ett avtal med Wicks med en fast lön som vi betalar. Sedan vad han gör vid sidan av och får inkomster ifrån har inte vi med att göra. Det får han stå för om han har extra pengar in vid sidan av klubben. Sedan skulle han betala halva hyran, men det har han inte gjort. Det har dock inte påverkat om han ska spela eller inte.
AFC-tränaren är även kritisk till Wicks professionalism.
– Det är en klubb på 25 spelare och det handlar om laget. Om någon annan får spela ska man stötta den. Det handlar om att vara professionell och mogen, inte gnälla om att "jag får inte spela". Då borde man försöka göra det bättre i stället, annars är det omoget beteende, enligt mig.