Sandvikens Tim Hartzell (till höger) konstaterar att Örgryte tagit ledningen med 2-0.
Kvalet till både Allsvenskan och Superettan drog igång under torsdagskvällen med visst Eskilstuna-intresse. Hela åtta spelare som tidigare representerat AFC fanns med i kvaldramatiken.
En av dem var 22-årige Eskilstunakillen Ismet Luskahu som lämnade AFC Eskilstuna i våras för allsvenska Varbergs Bois.
Efter en tung höst med sviktande målproduktion dalade hans Varberg till slut ner på en 14:e plats vilket innebar att de tvingades kvala sig kvar. Under torsdagskvällen ställdes de mot, trean i Superettan, Öster på bortaplan.
Efter att hemmalaget tagit ledningen i den 21:e minuten genom finske Tatu Varmanen var Varbergs anfallare Robin Simovic påpassligt framme och fixade 1–1 innan pausvilan. Och i den första spelminuten i den andra halvleken kom också 2–1 där Simovic på nytt fiskade upp en boll i straffområdet. Resultatet stod sig tiden ut vilket gör att det visst hopp om fortsatt spel i Allsvenskan för Varberg kommande säsong.
– I och med det dåliga underlaget var det väldigt svårspelat. Det blev mycket kamp om andra bollar och även om jag hade skruvdobbar så halkade ändå redan efter 30 sekunder. Men det var verkligen ett bra resultat vi fick med oss inför returen, säger Ismet Lushaku som var delaktig i uppspelsfasen till Varbergs båda mål.
– Jag har haft stolpe ut med mål och assist hela säsongen men i går hade jag turen på min sida. Långbollen som jag slog till 1–1-målet nickades hemåt av deras spelare men där Simovic var vaken och satte bollen i mål. Andra målet lurade vi dem, så i stället för ett långt inkast blev det en kort passning som blev ett inlägg där vi gjorde mål.
Hur går tankarna inför returen?
– Vi vet hur starka vi är på hemmaplan. Vi har stört nästan alla topplag i Allsvenskan så det är en trygghet. Så det här ska inte bli några problem. Det är bara att köra på, säger Lushaku.
I Öster fanns anfallaren Denis Kozica med i startelvan. Men 29-åringen, som tillhörde AFC under den allsvenska säsongen 2019, blev mållös och byttes ut i den 69 minuten.
I kvalet till Superettan där division 1-laget Falkenberg mötte Östersund på hemmaplan fanns Sadmir Zekovic, som lämnade AFC tidigare i år, med i gästernas trupp. Anfallaren fick dock ingen speltid i den första kvalmatchen som slutade 1–1.
Även i det andra kvaldramat fanns det tidigare AFC-spelare då division 1-laget Sandviken med Tim Hartzell, Mamadou Kouyate, Mohammed Sadat Abubakari mötte Örgryte med Anel Rashkaj och Alexander Ahl Holmström. Matchen slutade med bortaseger för Örgryte, 0–2, där Rashkaj var den enda av spelarna som inte fick speltid.
På söndag avgörs det vilka lag som tar de återstående platserna till Allsvenskan respektive Superettan.
Örgrytes Alexander Ahl Holmström (till höger) efter kvalmatchen mot Sandviken.