"Jag tror på det här till hundra procent, precis som jag gjorde i januari månad", säger Eskilstuna Syrianskas tränare Stefan Ilic.
När två tredjedelar av serien är avverkad är det i dagsläget fyra lag som ryckt ifrån och gör upp om de två åtråvärda platserna.
FBK Karlstad innehar i skrivande stund direktplatsen tätt följt av City.
Båda lagen står på 36 poäng där tabellettan har åtta plusmål tillgodo på Eskilstunalaget. Därefter följer, det andra värmländska laget, IF Karlstad och den tidigare serieettan Eskilstuna Syrianska, som båda står på 34 poäng.
När serien tog sommarledigt var Syrianska i ledningen men efter plumpen mot Köping näst senast får tabellfyran nu i stället jaga, trots den gångna helgens övertygande bortaseger mot Torsby (4–0).
– Kollar man på de fem senaste matcherna har vi fyra segrar och en förlust. Så den förlusten mot Köping var onödig med tanke på tabelläget och speciellt då vi har tre starka konkurrenter som går som tåget, säger Syrianskas tränare Stefan Ilic.
Under sommaren har klubben förstärkt truppen med Görgis Alan och Etiandro Galvin Barreto från seriekonkurrenten IF Eker Örebro samt hemvändarna Carl Fosshagen och Anton Österberg.
Samtidigt kvarstår målet – att ta direktplatsen till tvåan.
– Jag tror på det här till hundra procent, precis som jag gjorde i januari månad. Jag är dum om jag svarar något annat. Men det kommer inte att skilja mycket på slutet där allt kan handla om målskillnad, säger Ilic.
– Vi har blivit ett bra kollektiv. Vi har även några spelare som tidigare varit högre upp i seriesystemet och de betyder såklart jättemycket för laget. Karwan Safari (tidigare i VSK) har gjort 19 mål på 14 matcher så nämner jag inte honom som en av dem som imponerat mest så får jag nog igen på träningen under veckan. Sedan har våra yngre spelare även tagit chansen när de fått spela plus att målvakten Johan Nygren varit stabil hela säsongen.
Vad är det som kan sätta käppar i hjulet för er?
– Det är vi själva. Det märkte vi mot Köping (1–2). Givetvis är det min uppgift att motivera spelarna men när de är på planen är det svårt att göra det. Men är vi inte tillräckligt motiverade nu så håller vi nog på med fel sak.
Citys tränare Aziz Halimi tror det blir svårt att rå på Syrianska efter lagets senaste värvningar.
– Ja, vinner de inte med det här laget vet jag inte när de ska vinna, säger han.
– Syrianska hade en tunn trupp i våras men nu, efter de värvade in tre spelare i förra veckan, har de både spets och bredd. Går inte Syrianska upp i år får de nog svårt i framtiden också. Så jag håller dem som etta och det lag som tar hem serien, sedan får vi och Karlstadlagen slåss om andraplatsen.
Under den gångna helgen vann City på Årby IP mot Hertzöga med 2–0 och har nu inte förlorat sedan den 29 maj.
– Varje match blir som en final för oss framöver. Tappar vi mark i någon match kan man var ute ur det. Men vi har i varje fall lagt en bra grund för fortsättningen, säger Aziz Halimi som gärna lyfter fram ett par spelare i laget som lär bli viktiga under hösten.
– Diego Santos de Oliveira och Felix Wall är i min värld seriens bästa mittbackspar. De är väl de två som stuckit ut lite extra och samtidigt burit oss hit, säger Halimi.
Hursomhelst lär det bli en spännande avslutning för seriekollegorna City och Eskilstuna Syrianska i herrarnas division 3. Den 10 september möts lagen på Årby IP.