Som vi tidigare nämnt är AFC inne i en tuff period med en lång skadelista. Inför bortamötet under lördagen hade nämnda lista utökats från tidigare sex till hela åtta startspelare.
För mot Öster saknades även Anton Ekeroth och Simon Karlsson Adjei där AFC fick ställa upp med en startelva innehållandes åtta spelare födda på 00-talet – jämfört med motståndarlaget som bara hade en.
Och det skulle bli mycket Öster.
Redan efter åtta minuter var hemmalaget nära att ta ledningen. Adam Bergmark-Wiberg kom då fri mot AFC-målet men målvakten Nick Wolters lyckades styra undan skottet med en enhandsräddning. Däremot rasslade det till bakom Wolters efter en halvtimmes spel. Leo Lif tappade bollen på mittplan vilket ställde hela AFC-försvaret där Jesper Westermark senare kunde placera in 1–0 intill ena stolpen.
Minuten senare var AFC nära med en replik då Marcelo Palomino prickade ribban. Men i stället kunde Öster utöka ledningen i den 35:e minuten där Bergmark-Wiberg var framme på en retur från Wolters och tryckte in 2–0.
AFC kom i slutet av den första halvleken ur chocken och flyttade fram positionerna en aning. Så även i andra halvlek där Öster i den 55:e minuten utnyttjade en kommunikationsmiss i AFC-försvaret. Jesper Westermark rusade då mot målet och rakade in sitt andra mål för dagen till 3–0 som också blev slutresultatet.
– Öster tryckte ned oss ganska tidigt i matchen. De skapade en hel del och man kände att det var på väg att bli mål. Sedan hjälpte det inte att vi inför matchen tappade spelare på grund av skador för sånt gör att den lilla kontinuitet som vi försöker skapa och bygga upp raseras direkt, säger Jawad Al Jebouri.
– Det är redan tufft som det är. Men vi måste bara hålla huvudet högt och jobba vidare med de förutsättningar vi har. Vi är ett helt nytt lag så vi måste påminna oss själva vad vi håller på med och inte gripas av panik eller låta det påverka våra beslut.
Ett glädjande besked om skadeläget är ändå att mittfältaren Abdul-Halik Hudu kan vara tillbaka snabbare än vad som först befarats. Den skada han ådrog sig mot GIF Sundsvall handlar inte om ett trasigt korsband utan en skada på menisken.
– Han är nog tillbaka strax innan sommaren för att göra några inhopp. Men jag skulle nog tro att han är i fullt slag efter sommaruppehållet. Sedan gäller vi plockar tillräckligt mycket poäng tills han är tillbaka så att vi inte hamnar alltför djupt i skiten, säger Al Jebouri som även hoppas ha Anton Ekeroth och Simon Karlsson Adjei tillbaka i spel inom kort.
– Anton fick en smäll mot Sundsvall och Simon hade känningar i foten. Vi kände att vi kunde få ut 30 minuter av Simon idag utan att ta någon risk för det gäller att ha igång honom så han inte blir helt utan match.
Matchfakta
Öster–AFC 3–0 (2–0)
1–0 (30) Jesper Westermark, 2–0 (35) Adam Bergmark-Wiberg, 3–0 (55) Jesper Westermark.
Varningar AFC: Robin Sundgren.
Publik: 3 087.
AFC (3-4-3): Nick Wolters – Mattis Adolfsson, Jesper Modig, Ali Suljic – Robin Sundgren (Armin Culum 62), Leo Lif (Simon Karlsson Adjei 62), Marcelo Palomino, Emmanuel Agyemang Duah (Aliyu Yakubu 46) – Samir Maarouf, Ishak Shamoun (Theodor Hansemon 78), Oskar Lindberg (Mattias Mitku 62).