Uniteds Emelie Lundberg.
2020 skulle bli Eskilstuna Uniteds år – men det har blivit precis tvärtom. 14 poäng på 14 matcher och en niondeplats är förstås ett underbetyg för en klubb som har så mycket kvalité i sig.
Jag går pang på rödbetan och utnämner United och Piteå som årets stora besvikelse i Damallsvenskan så här långt.
Men som alla minns började det bra för United. Två oavgjorda matcher mot Örebro och Göteborg följdes upp med en sylvass bortaseger mot självaste guldfavoriten Rosengård. Som en blixt från klar himmel följde två förluster och därefter har United bara mäktat med några stötvisa segrar blandat med flertalet snöpliga förluster däribland 1–3 mot Uppsala.
Varför har det blivit så kan man undra?
Samtidigt som serien är betydligt jämnare i år än tidigare säsonger har det, som vi varit inne på, handlat mycket om uddamålsförluster.
Tappet av den rutinerade duon Petra Johansson och Lisa Dahlkvist har blivit större än vad många kunnat ana. Klubben har dessutom inte gått ut med en tydlig etta i målet där kampen mellan Emelie Lundberg och Cosette Morché är knallhård. Men den senaste tiden har amerikanskan valts före sin kollega som fått nöta bänk. Frågan är bara hur länge Triangelnprodukten Lundberg finner sig i den rollen.
Givet är i varje fall att United står inför en riktigt tuff höst där de tre sista matcherna mot Djurgården (hemma), Växjö (borta) och Umeå (hemma) blir helt avgörande för deras del.
Den jobbiga tanken säger något i stil med det som hände för Djurgården förra året. Stockholmslaget med de tidigare Unitedspelarna Olivia Schough och Malin Diaz kämpade då om överlevnad och räddades i den absolut sista matchen. Även om United brukar gå bra under hösten står förhoppningen till att de kan hålla SM-guldvinnaren från 2018, Piteå, bakom sig. Därefter är det farligt nära nedflyttningsplatserna.
Vilka lag har överraskat då? Förra året imponerade Vittsjö med en tredjeplats men nu är det ett annat lag från Skåne som tagit den rollen.
Kristianstad har hittills i år bara förlorat mot Djurgården samt seriens två topplag Rosengård och Göteborg. När laget hade Göteborg på besök för några veckor sedan stod hemmalaget emot en enorm press. Även om bollen dansade på mållinjen vid ett flertal tillfällen lyckades hemmalaget vinna matchen med 1–0 trots att de bara skapade två målchanser. Men sådan tur kan de inte ha säsongen ut.
Rosengårds Mimmi Larsson (vit tröja) leder seriens skytteliga med elva mål.
Ett annat perspektiv är att Göteborg, utan en skadad Stina Blackstenius, inte har råd att missa sådana viktiga poäng om de ska ha en chans att utmana Rosengård om guldet. När det gäller stabila Rosengård blir det svårt för övriga lag att matcha vinnarmaskinen från Skåne. Anna Anvegård och Caroline Seger samt tidigare Unitedanfallaren Mimmi Larsson i spetsen kommer med all säkerhet att lyfta bucklan i höst.
Spelare att hålla ett extra öga på under hösten:
Göteborgs Pauline Hammarlund har tagit ytterligare kliv i sin utveckling och tillhör en av Damallsvenkans bästa spelare. Bryter mönster gång på gång.
Djurgårdens 18-åriga mittfältstalang Louise Hvarfner har fått förtroende från start centralt på under hösten. Stort framtidslöfte.
Jennifer Falk, målvakt i Göteborg, har hållit nollan i åtta matcher. Stod dessutom för en makalös dubbelräddning mot United senast.
Rosengårds 19-åriga nigerianska Anam Imo lär göra väsen av sig framöver. Påminner en del om Gaelle Enganamouit.
Rosengårds Anam Imo.