Den gångna säsongen har varit omtumlande för en av Eskilstunas största fotbollstalanger.
Efter att Efdon Mahari i fjol, blott 15-år gammal, skrev på ett kontrakt med Superettanlaget AFC har den defensive mittfältaren under 2022 hunnit med en kortare utlåning till division 3-klubben Eskilstuna City men också lämnat Sverige för att fortsätta karriären i Serie A-klubben Torino.
Men att flytta till helt nytt land som 16-åring är inte det lättaste.
– Jag visste att det skulle bli tufft att flytta hemifrån... Och det var väldigt tufft första månaden. Jag saknade allt hemma och det var mycket nya rutiner här. Jag var inte så van vid att allt skulle vara så enformigt. Vakna, skola, träning och sedan tillbaka hem. Varje dag. Så det var riktigt jobbigt mentalt första tiden, säger han och fortsätter:
– Samtidigt var vi många nya i laget och ju längre tid vi fick tillsammans desto närmare kom vi varandra. Så nu är det inga problem. Nu är många av dem mina närmaste vänner. Men självklart saknar jag mycket av det här hemma men då får jag tänka på att jag är i Italien av en anledning.
Signaturen med Turinklubben sattes på papper i början av augusti. Men intresset för talangen, som började karriären i Södra FF, började långt tidigare.
– Torino tog första kontakten med mig i mitten av mars och efter två provspel fick jag under sommaren reda på att de var genuint intresserade. Min agent har hjälpt mig mycket och varit med mig hela vägen, säger Efdon som bor på ett campus tillsammans med de andra spelarna och kombinerar skola med fotboll i Torinos U17-lag.
– De första två månaderna var fotbollsträningarna runt två och en halv timme långa. De var riktigt kämpiga men så är det under en försäsong.
Tiden i skolan har också varit en utmaning.
– Jag har känt att det varit svårt att klara av plugget här nere. Jag läst i en italiensk skola fram tills nu men jag har tillsammans med familjen bestämt att jag ska byta till en svensk onlineskola. Så jag tror det blir bättre, säger den unge mittfältstalangen som utöver den vanliga skolan får språkundervisning av klubben i italienska tre gånger i veckan.
Det låter maxat. Du ångrar inte flytten till Italien?
– Absolut inte, säger han med glimten i ögat.
Den senaste tiden har han tagit stora kliv i utvecklingen vilket gjorde att han strax innan jul blev uttagen till en träningsmatch med Torinos Primaveralag där det mestadels är spelare från 19 år och uppåt.
Efdon, som började på bänken, fick hoppa in i andra halvlek och stod sedan för en framspelning när hans lag vann. Därför är hans stora mål nu att spela till sig ett kontrakt med U19-laget som i dagsläget bara har storheter som Roma och Juventus före sig i serien när den snart sätter igång efter julledigheten.
– Jag har redan kryssat i några delmål. Jag har under året fått göra min debut med Primaveralaget och det kom lite tidigare än vad jag trott. Nästa mål är att spela tävlingsmatcher med dem. Men det kommer med tiden och jag har ingen stress.
Däremot står drömmen fortfarande fast om att en dag spela för AC Milan.
– Det är dit jag vill, säger Efdon med leende.
På måndag återvänder han till Italien efter några dagars ledighet i Eskilstuna för att fortsätta sin fotbollsresa.