Efter en tuff inledning på säsongen har AFC bevisat att det går att rå på de bästa lagen i serien. För drygt två veckor sedan skrällde laget när de tog sin tredje trepoängare för säsongen hemma mot GIF Sundsvall (3–2). Mot tabelltvåan Halmstad var Abdel Diarra tillbaka i mittförsvaret tillsammans med Pontus Rödin. Och med från start var även nye mittfältaren Ryan Williams. Därför var det positiva tongångar inför mötet.
Men redan i den sjätte minuten grusades allt.
Gästerna tog ledningen efter att Rödin tappade sin bevakning. HBK:s anfallare Rasmus Wiedesheim-Paul, tvåa i Superettans skytteliga förra året, fick bollen framför fötterna och från nära håll dundrade in bollen i mål.
Därefter hade gästerna bud på fler och kort efter kom nästa slarv i AFC-försvaret.
Tre minuter innan pausvilan ställde Abdel Diarra hela laget då han halkade till och druttade på ändan. HBK kunde sätta in bollen framför mål där Mikael Boman kom framstormande och forcerade in bollen bakom en överspelad Josh Wicks i hemmamålet.
I andra halvlek försökte hemmalaget få till några omställningar men bollarna fastande oftast i HBK:s mittförsvar. Närmast mål var Ryan Williams i den 52:e minuten som visade med sin frisparksfot att han blir nyttig i höst men skottet prickade ribban.
Istället kom nästa kalldusch drygt tio minuter senare då nämnde Wiedesheim-Paul måttade ett inlägg. Det som skulle varit en framspelning mot straffpunkten ändrade riktning och styrdes turligt via AFC-backen Jesper Manns ben in i mål.
På övertid fick AFC en sista chans då en HBK-försvarare fått bollen på handen i straffområdet. Men inhopparen Karim Rossis straff blev inte bättre slagen än att målvakten kunde rädda.
Efter slutsignalen satt en bedrövad Pontus Rödin kvar länge ute på planen.
– Det är svårt att hålla huvudena uppe när det blir så stora siffror. Match efter match är det samma sak, säger han och fortsätter:
– I paus ställde vi frågan var vi håller på med. De fick billiga mål, vi höll knappt i bollen och föll inte den plan som vi hade bestämt innan match. Det känns så otroligt jobbigt just nu och något måste ändras men vad vet jag inte.
Inhopparen Mark Gorgos var inne på samma sak.
– Vi fick receptet för att vinna men vi följde inte det. Vi kan bara vara kritiska till det här insatsen. Vi måste börja vinna om vi ska spela kvar i Superettan nästa år.