Hugo Ollila i kamp med Djurgårdens Marcus Krüger. "Han är en väldigt bra spelare både bakåt och framåt", säger Ollila.
Den gångna helgen ställdes Djurgården mot Vimmerby på Hovet i Stockholm. På isen fanns spelare med både NHL- och landslagsmeriter – samt 25-årige Hugo Ollila från Eskilstuna.
Ollila var i våras med och spelade upp Vimmerby från Hockeyettan till Hockeyallsvenskan – något han själv skulle kalla för en skräll.
– Vårt mål innan säsongen var att ta oss till kvalserien men jag tror inte klubben hade ambitionen att gå upp hela vägen till Hockeyallsvenskan, säger Hugo Ollila.
I stället för lag som Halmstad, Piteå och Tyringe står nu bland annat klubbar som Södertälje, Djurgården och AIK för motståndet för Ollila och hans Vimmerby.
– Det är roligt så klart, det är kul att komma till de stora arenorna. Det är lite skillnad från vad vi har mött i Hockeyttan, att komma till Hovet. Det är häftiga arenor att spela i och det är mycket folk. Så det är väldigt coolt att möta alla dessa duktiga hockeyspelare också. Det är väldigt häftigt faktiskt.
Många av motståndarspelarna i Hockeyallsvenskan lever proffsliv och arbetar med ishockeyn på heltid. Men i Vimmerby har många av spelarna extrajobb vid sidan av – däribland Hugo Ollila själv.
När han inte spenderar tid i ishallen arbetar han nämligen på Vida med att producera lastpallar, något han gjort sedan han flyttade till Vimmerby.
– Det blir väl inte jättemycket timmar för vi tränar ju varje morgon. Sedan käkar vi lunch och sedan är vi några i laget som jobbar lite. Men det är skönt att få dagarna att gå och ha något annat att göra.
Men tillvaron i Småland trivs han bra med och någon hemlängtan har han inte än.
– Jag trivs bra, annars hade jag nog inte varit kvar här i fyra år. Det är tre timmar hem så det går ju att åka dit på lediga helger, säger Hugo Ollila.
Dörren att någon gång återvända hem till moderklubben Linden är dock inte stängd.
– Det vet man aldrig, det har jag inte tänkt på. Men det är väl ingen omöjlighet, men just nu trivs jag bra i Vimmerby.
Avancemanget till Hockeyallsvenskan innebär även att forwarden får fler tillfällen att träffa vänner och familj. Eftersom lag som Karlskoga, Västerås och Södertälje spelar i samma serie blir det nära för familjen att åka och heja.
På söndagen fanns mamma, pappa, mormor och vänner på plats på Hovet för att heja på Hugo och Vimmerby.
Hugo Ollilas vänner och familj på plats på Hovet. Ulrika Tranberg, Hugos mormor Inger Rytterström, Conny Skoog, Hugos mamma Ulrika Rytterström och Hugos pappa Jukka Ollila.
– Det blir väldigt mycket enklare för dem att kolla när matcherna är lite närmare Eskilstuna. De ser på de flesta bortamatcher som är nära, så det är kul, säger Hugo Ollila.
Dessvärre fick Hugos egen hejarklack se Vimmerby bli besegrade med 3–1 mot Stockholmslaget.
– Det var en helt klart godkänd match av oss. De är ett topplag i den här serien och vi är med och tävlar hela matchen och krigar om poäng, konstaterar Hugo Ollila.
Vid vinst hade laget fått fira med Max hamburgare i bussen på vägen hem, men efter söndagens förlust vände bussen raka vägen hem till Vimmerby igen.
Nu väntar ett landslagsuppehåll innan det är dags för de vanliga matchrutinerna igen.
– Om vi har match vid 19.00 en vardag som vi brukar ha, då har vi samling 09.30 och kör lite videogenomgång och går igenom matchplanen. Sedan är det morgonvärmning på is vid 10.00. Om det är hemmamatch så blir det lunch och vila inför samlingen klockan 17.00, sedan är det nedsläpp 19.00.
Vimmerby placerar sig näst sist i tabellen på elva poäng. Precis framför Östersund med sju poäng.
Många Vimmerbysupportrar var på plats på Hovet för att heja på Smålandslaget.